William Shatner: Doppeltes Krebs-Drama – Star Trek-Star und Tochter kämpfen gleichzeitig

23.07.2026

William Shatner und Tochter Melanie erhielten kurz nacheinander Krebsdiagnosen
Der Schauspieler erinnert sich an die niederschmetternde Prognose der Ärzte
Heute gelten beide als krebsfrei und sprechen offen über ihren gemeinsamen Überlebenskampf

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William Shatner und seine Tochter Melanie Gretsch haben erstmals offen über eine der schwersten Zeiten ihres Lebens gesprochen. Während die "Star Trek"-Legende selbst gegen Krebs im Stadium 4 kämpfte, erhielt auch seine Tochter eine lebensbedrohliche Diagnose. Heute gelten beide als krebsfrei und berichten, wie sie sich in dieser Zeit gegenseitig Halt gaben.

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William Shatner und Tochter Melanie erhielten fast zeitgleich Krebsdiagnosen

Wie William Shatner und Melanie Gretsch im Gespräch mit dem US-Magazin "People" erzählen, begann der Albtraum bereits 2022. Bei Melanie wurde HER2-positiver Brustkrebs diagnostiziert, der sich bereits auf die Lymphknoten ausgebreitet hatte. Während sie sich einer intensiven Behandlung unterzog, traf die Familie ein weiterer Schicksalsschlag: Im Jahr 2023 erhielt auch Shatner die Diagnose eines Melanoms im Stadium 4, das bereits in Lunge und Gehirn gestreut hatte.

Melanie erinnert sich an den Moment, als sie von der Erkrankung ihres Vaters erfuhr: "Ich erinnere mich noch genau, wie ich dachte: 'Ich habe nicht die Kraft, mich um mich selbst zu kümmern und gleichzeitig meinen Vater zu verlieren.'"

Melanie Gretsch offenbart Krebs-Diagnose: "Ich glaube, ich sterbe"

Besonders eindrücklich schildert Melanie einen Moment während ihrer Chemotherapie. Mitten in der Nacht rief sie ihren Vater völlig verzweifelt an.

"Ich hatte einen Moment der Verzweiflung und war völlig hysterisch. Ich rief dich an und sagte: 'Ich glaube, ich sterbe.'"

Nur wenige Minuten später stand William Shatner vor ihrer Haustür. Seine Tochter erinnert sich an die Umarmung ihres Vaters als eine typische "Papa-Bärenumarmung". Er habe ihr Mut gemacht und gesagt: "Das wird nur ein kurzer Abschnitt in deinem Leben sein. Du wirst das überstehen."

William Shatner erhielt selbst eine niederschmetternde Diagnose

Kurz bevor Melanie ihre Behandlung abschließen konnte, wurde auch bei ihrem Vater Krebs festgestellt. Ärzte erklärten dem "Star Trek"-Schauspieler laut eigener Aussage unmissverständlich: "Sie haben Krebs. Wären Sie später gekommen, wären Sie tot gewesen."

Shatner begegnete der Diagnose dennoch mit bemerkenswertem Optimismus. "Ich glaube, das Universum kümmert sich um mich", sagte der Schauspieler rückblickend.

Bahnbrechende Therapien machten Hoffnung

Melanie musste sich mehreren Chemotherapien, einer beidseitigen Mastektomie sowie 30 Bestrahlungen unterziehen. Ihren Angaben zufolge war die Chemotherapie körperlich besonders belastend, während die Strahlentherapie sie emotional stark forderte.
William Shatner wurde nach einer Operation zwei Jahre lang mit einer modernen Immuntherapie behandelt. Laut Dr. Omid Hamid, der an der Entwicklung dieser Therapie beteiligt war, hätten vergleichbare Patienten vor rund 20 Jahren im Durchschnitt lediglich sechs bis acht Monate überlebt. Heute gebe es deutlich bessere Behandlungsmöglichkeiten. Der Arzt erklärte über Shatners Gesundheitszustand: "Ihm geht es phänomenal gut."

Auch Melanies behandelnde Ärztin Dr. Carlie Thompson sprach von "bahnbrechenden" Fortschritten in der Krebstherapie. Dass heute keine Anzeichen der Erkrankung mehr vorhanden seien, sei unter anderem den modernen Behandlungsmethoden zu verdanken. Außerdem habe Melanie auf ihre innere Stimme gehört, nachdem sie trotz einer unauffälligen Mammografie auf weitere Untersuchungen bestand.

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William Shatner und Tochter Melanie Gretsch gelten inzwischen als krebsfrei

Ende 2024 galten sowohl William Shatner als auch seine Tochter offiziell als krebsfrei. Für Melanie war das ein besonders emotionaler Moment. Als sie ihrem Vater die gute Nachricht überbrachte, habe sie ihn erst zum dritten Mal in ihrem Leben weinen sehen. Heute richten beide den Blick nach vorn. Am 29. Juli starten Vater und Tochter den Podcast "No Time but Now", in dem sie mit Experten und Betroffenen über Gesundheit, Langlebigkeit und persönliche Krisen sprechen wollen.

William Shatner: "Das wahre Vermächtnis besteht darin, Gutes zu tun"

Die überstandenen Erkrankungen haben den Schauspieler nach eigenen Worten verändert. Statt Auszeichnungen oder Ruhm stünden inzwischen Familie und Menschlichkeit im Mittelpunkt. "Das wahre Vermächtnis besteht darin, Gutes zu tun und anderen Menschen zu helfen. Das wirkt bis in alle Ewigkeit nach", sagte Shatner. Auch seine Tochter blickt heute anders auf ihr Leben. "Die Krebserkrankung zu besiegen hat mein Leben verändert. Ich habe nicht mehr so viel Angst, und es gibt so viel Freiheit und Freude."

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